美国中学的这门课，是中国最需要的

  邀请的人包括各行业、各种族的，有男性，也有女性。目前，已有医生、网页设计师、科技公司的CEO、小公司的创业者、建筑师等与他们进行了交流。我坐在旁边偷听，数数参加的初高中生不下百人，问问题的积极性非常高。这时候，倒是我儿子烦我了：你干嘛在那里偷听？

  参与交流的职业人先是介绍自己的大致情况：自己是如何进入这个行业的，这个行业需要的基本资质是什么，发展的前景，等等。Rick是网页设计师，他大学的专业本是数学。因为对电脑感兴趣，就开始自学，后来也参加一些培训项目，然后进入了这个行业。他在这个行业已经二十多年了，很喜欢自己的工作，他说，你对公司还得有责任感，不能一下子走人，否则公司的损失会很大。

  孩子们关心的问题主要集中在：职业门槛（学历和能力要求）、收入待遇、工作时长、工作压力、工作稳定性等方面。可以看到这些孩子的思考其实蛮成熟的。旁听的过程中，也刷新了我的一些认识。比如说，就工作时长而言，很多职业都不轻松。Cheryl是一名医生，也是佛州某大学的助理教授。她说，自己每周的工作时间大概有五十个小时，一天超过十小时是常有的事情。她是合同制的，一年一签。但她说自己并不担心工作稳定性的问题，只要有执照，在哪里都很好找工作。不过，她告诫孩子们，如果想学医，一定要是真的感兴趣，因为拿到医生资格证的过程极其漫长，会耗费很多时间和精力。

  软件开发工程师Ransford也说他一天工作大概11小时，有时有紧急情况发生还得加班。但他们的收入确实很高（具体多少他没有透露，美国人比较重视这方面的隐私）。

  昨天交流的是一位华裔女性，大概三十多岁的样子。她说自己17岁的时候来到美国读高中，后来读了专科，开始接触国际商务。现在她是一家小公司合伙人，做得很成功，也在读硕士。

  他们的经历都很鼓舞人，也解答了孩子们的问题，给他们留下了许多思考。这两天儿子和我出去散步，会主动跟我聊，说生物和编程都很喜欢，不知道将来究竟选什么。我说，你还有时间呢，可以慢慢感受。

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  美国重视人文通识教育，但同时又很强调实用性，这两者并行不悖，仔细想想觉得很有意思。职业教育就是实用性教育的一部分。

  高中的选修课中，有一门Career，介绍各种职业，同时也会讲一些基本的求职技巧，包括如何写简历、自荐信，如何准备面试及答问等。

  与此同时，学区每年都有CTE的免费项目，就是我儿子正在参加的。好玩的是，今年学区的项目指导上面居然还引用了一句孔子的话：“Choose a job you love, and you will never have to work a day in your life.”（选择一个你热爱的工作，这样你一辈子一天都不用工作了。）据说，就是那句“知之者不如好之者，好之者不如乐之者”。英文网站上经常会有孔子的鸡汤，看到了总要琢磨好久，很多都是孔子没有说过的。

  各学校提供的项目有所不同，包括会计应用、农业技术、客服、兽医助理、机器技术、早教、网页设计⋯⋯等上百个项目。

  参加项目后，如果通过相关测试，还会给予证书。对于有志从事某些行业的人，至少已是一个很有用的入门级通行证。并且，这些项目将来也可以抵大学的学分——不仅省时间，还省钱（下表倒数第二栏是大学可抵的学分，最后一栏是在州立大学获得该学分需要支付的学费）。

  同时，一些项目还包括与社区的合作，比如前面的邀请职业人对话，请他们讲座等。另外，还可参加field trip，由老师带领孩子到医院、农场、工厂等参观，了解各种工作的情况。

  有些项目整个K-12的学生都可以参加，所以美国的职业教育真的是从娃娃抓起。

  还有一件很有意思的事情，每年四月的第四个星期四，美国有一个“带女儿和儿子去上班日”，父母可以带孩子去自己的工作场所，看自己一天的工作究竟是怎样的。这对孩子来说是一个很好的受教育机会，让他们了解父母的不容易，也了解父母从事的职业，思考自己的未来。这一天，雇主们也很支持员工带孩子上班。

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  对比国内的教育，其实这方面的重视是远远不够的。至少就我在国内学习和教学的经历中，很少看到这样的课程和项目。

  中小学时，孩子们的目标就是读书、考试。单元考完考期中，期中考完考期末，幼升小、小升初、高中升大学，每一步都很重要，都很关键。这就导致一个问题：到了高考选专业的时候，很多人完全不知道该怎么选。曾经有家长咨询我，孩子该报什么专业。我往往会问：孩子有什么兴趣啊，他们喜欢做什么啊？可问题是很多孩子根本不知道自己喜欢什么，更不知道未来想从事什么样的职业，因为对大多数职业一无所知。

  即便有一些想法，也多只是凭想象。做医生吧，医生赚钱多。但是，你确定吗？在这之前，是不是应该让孩子先到网上搜索相关职业信息，甚至到医院蹲点几天，看看医生的工作究竟是怎样的，自己是不是真的喜欢，能不能适应。

  哪怕是很多大学生，临毕业了，也不知道自己所学的专业最重要的技能应该是什么，自己掌握了没有，用人单位需要的究竟是什么。

  当然这真不能怪孩子们，我们自己也是这样一步步慢慢摸索走过来的，期间耽误了很多时间，也走了很多弯路。

  相比较而言，美国的高中生除了学习上述的技术生涯教育课之外，还需要很多社会实践，比如做志愿者，到超市、饭店、工厂打工，真正深入到社会当中，建立起课堂与社会之间的联系。

   相信随着教育的变革，国内未来对孩子的职业教育也会更加重视，让孩子更好地适应社会。

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